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El mexicano Julio Cervantes Suárez, el único trabajador que sobrevivió al colapso del puente Francis Scott Key en Baltimore, contó el horror que vivió durante la tragedia que cobró la vida de seis compañeros y familiares latinos.
Cervantes Suárez, de 37 años y oriundo de Michoacán, México, detalló en una entrevista exclusiva con NBC News los momentos angustiosos en que vio caer los camiones de sus compañeros al río Patapsco.
La tragedia ocurrió la madrugada del 26 de marzo, mientras Cervantes Suárez y otros seis trabajadores realizaban reparaciones en el puente.
Un portacontenedores, el Dali, que salía del puerto de Baltimore con destino a Sri Lanka, chocó con uno de los pilares del segmento central del puente, provocando el colapso. “Pensé que no íbamos a salir”, expresó Cervantes Suárez, recordando el momento en que su vehículo también se desplomó en el río.
Cervantes Suárez relató que, mientras caía al agua, pensó en su familia y pidió a Dios que los cuidara. Entre los fallecidos se encontraban su cuñado, Alejandro Hernández Fuentes, y su sobrino, Carlos Daniel Hernández.
“Si le hubiera dicho que viniera conmigo, tal vez hubiera sido diferente. Quizás estaría aquí con nosotros”, lamentó Cervantes Suárez al recordar a su sobrino.
Cómo logró escapar
A pesar de no saber nadar, logró escapar del camión que se hundía al bajar manualmente la ventanilla y aferrarse a unos escombros. Permaneció en el agua helada durante unos 25 minutos antes de ser rescatado por un barco de la Autoridad de Transporte de Maryland.
Cervantes Suárez fue tratado por una lesión en el pecho y aún sufre dolor en el pecho y la pierna izquierda.
Los otros trabajadores que perdieron la vida en el accidente fueron Maynor Yassir Suazo Sandoval, Miguel Ángel Luna González, José Mynor López y Dorlian Ronial Castillo Cabrera. Las autoridades tardaron varias semanas en recuperar todos los cuerpos del río Patapsco.
En abril, el gobierno de la ciudad de Baltimore presentó una demanda contra la compañía propietaria del buque, Grace Ocean Private Limited, y la administradora, Synergy Marine PTE LTD, ambas de Singapur. La demanda busca responsabilizar a las compañías por el accidente.
Las familias de los trabajadores tienen hasta septiembre para presentar un reclamo como parte de este litigio.
Cervantes Suárez revive constantemente los minutos previos al desplome y el momento del impacto en el río. “Fue entonces cuando me di cuenta de lo que pasó”, señaló, al recordar que miró hacia arriba y vio que “el puente ya no estaba allí”.
